Microhabitat preference by Microlophus quadrivittatus (Tschudi 1845) (Reptilia: Squamata: Topiduridae) in the coast of Iquique: sexual, ontogenetic, spatial and seasonal differences.
DOI:
https://doi.org/10.54830/bmnhn.v71.n2.2022.218Keywords:
Chile , habitat, niche , ontogeny , reptiles, Tarapacá RegionAbstract
Microlophus quadrivittatus is one of the five species of running lizards currently recognized for the genus Microlophus in Chile (Ruiz de Gamboa 2020), and together with M. atacamensis (Donoso Barros 1966), they are the only species of running lizards exclusive to coastal environments. Regarding the pattern of habitat use of M. quadrivittatus, and in view of the lack of quantitative data, the objective of this study is to analyze, on the coast of Iquique: a) the use and preferences of microhabitat, considering three variables: the type of substrate, the perch height and the size of rocks, and b) if the use of these variables varies due to sexual, ontogenetic, seasonal and environmental differences. This study was carried out on the coast of Iquique, in the Tarapacá Region, with monthly samplings, between July 2008 and February 2012, in six coastal sectors. Availability and use by M. quadrivittatus of substrate type, perch height and rock size were evaluated. For the type of substrate, territorial, adult and subadult males prefer rocks, regardless of the season and sector, while juveniles vary their preference for rocks, boulders and sand, depending on the season and sector. In the case of perch height, territorial and adult males prefer heights greater than 40 cm, regardless of the season and sector, and juveniles show greater flexibility in the use of perch heights, concentrating between 0 and 60 cm, with variations seasonal and spatial, while subadults prefer intermediate heights. Regarding the size of rocks, juveniles show a preference for rocks between 40 and 60 cm, but there is a shift towards smaller rocks when there are more adults, who prefer large rocks, larger than 80 cm. The results are discussed and analyzed based on the use of the three-dimensional spatial niche (whose axes are: substrate, perch height and rock size).
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